El avance tardío de Medvedev lo lleva a enfrentarse a Zverev en Indian Wells

Dos rachas se terminaron para Daniil Medvedev el domingo por la noche en el BNP Paribas Open, pero no la que realmente importaba. Cuando Ilya Ivashka ganó el segundo set contra el quinto preclasificado, terminó la racha de 18 sets ganados de Medvedev y su racha de siete sets contra el No. 85 del mundo.

Pero el cuatro veces campeón de ATP Masters 1000 se reagrupó para asegurar un resultado de 6-2, 3-6, 6-1, anotando su decimosexta victoria consecutiva para avanzar a la cuarta ronda, donde se enfrentará a Alexander Zverev. Su progreso a los últimos 16 partidos coincide con su mejor resultado en Indian Wells en 2021.

El enfrentamiento contra Zverev, el primer enfrentamiento entre ambos desde la victoria de Zverev en las Nitto ATP Finals 2021, romperá un empate 6-6 en la serie.

“Creo que nuestro partido podría ser una serie de intercambios de pelotas. Veremos. Será interesante”, adelantó Medvedev. “Siento que él está jugando cada vez mejor, lo cual es normal después de una lesión difícil. Él es alguien que fue uno de los mejores jugadores en el Tour, estuvo cerca del No. 1 del mundo, comenzó a jugar mejor y mejor en Grand Slams.

“Su lesión fue desafortunada, pero estoy seguro de que volverá. Espero que en el próximo partido pueda ser el ganador y jugar un buen tenis”.

El partido comenzó como de costumbre, con Medvedev rompiendo en el primer juego de un primer set sencillo. Rompió de nuevo para abrir el segundo set, solo para que Ivashka le rompiera el saque de vuelta desde el 40/15 para desencadenar una racha de ocho puntos seguidos y cambiar la sensación en la pista principal.

El fuerte saque mantuvo a Medvedev en el set, pero Ivashka estuvo por encima en los muchos rallies largos mientras que su oponente se frustraba con lo que sentía que eran condiciones lentas en la noche desértica. Un juego de servicio flojo le dio un break a Ivashka, quien sirvió el set en blanco para forzar un desempate.

“[En el] segundo set no siento que estuviera jugando mal”, dijo Medvedev después del partido. “Es solo que puedes golpear 10 buenos tiros en el rally y no es suficiente. Eso es duro”.

Justo cuando parecía que Medvedev tenía una batalla en sus manos, redescubrió la forma que lo llevó a ganar los títulos en cada uno de sus últimos tres eventos del ATP Tour (Rotterdam, Doha, Dubai). Se apresuró a una ventaja de 5-0 en el set final, aferrándose a la línea de fondo para desactivar el juego potente de Ivashka, y cerró la victoria después de que Ivashka evitara un bagel con una escapada 0-40 terminando el partido en el quinto match ball.